La temporada de sargazo en Quintana Roo empezó y afectó a más de 450 kilómetros de costa. Desde Punta Nizuc, en Cancún, hasta Xcalak, en el sur del estado, incluyendo el litoral este de la isla de Cozumel, el sargazo oficialmente está de vuelta en las playas mexicanas.
Este fenómeno fue provocado por un evento de surada, caracterizado por vientos intensos y secos que afectan al Golfo de México y la península de Yucatán, según informó Esteban Amaro, presidente de la Red de Monitoreo de Sargazo en la entidad.
El experto detalló que las imágenes captadas por los satélites Sentinel 2A y 2B, de la constelación Copernicus de la Agencia Espacial Europea (ESA), muestran una acumulación significativa de biomasa de sargazo holopelágico en los primeros 20 kilómetros de la costa durante las últimas dos semanas.
Esta situación se ha agravado por los vientos muy fuertes del sureste, que alcanzan velocidades de 40 a 50 kilómetros por hora, con rachas de hasta 70 kilómetros por hora. Por ello, el especialista advirtió que esta condición de vientos secos persistirá, lo que provocará recales importantes de sargazo en las playas de Quintana Roo.
Playas con sargazo en Quintana Roo
Las zonas más afectadas incluyen Mahahual y Xcalak, en el municipio de Othón P. Blanco, así como la costa este de Cozumel, el Parque Nacional Tulum, el sur de Playa del Carmen, Puerto Morelos, Bahía Petempich y Punta Nizuc.
En Cancún y la zona hotelera, el ingreso de sargazo ha sido de baja a mediana intensidad, pero se espera que aumente en los próximos días.
¿Qué es el sargazo y por qué es perjudicial?
El sargazo es una macroalga marina de color pardo que flota en la superficie del océano.
Aunque forma parte de los ecosistemas marinos, su acumulación masiva en las costas se ha convertido en un problema ambiental y económico en los últimos años, especialmente en el Caribe mexicano.
El sargazo que llega a las playas de Quintana Roo es principalmente del tipo holopelágico, que no está adherido al fondo marino y se desplaza con las corrientes.
El sargazo es perjudicial por varias razones:
- Impacto ambiental: Cuando el sargazo llega a las costas y se descompone, consume grandes cantidades de oxígeno, lo que puede provocar la muerte de especies marinas y afectar los ecosistemas costeros. Además, su acumulación impide el paso de la luz solar, alterando los ciclos naturales de los arrecifes de coral y los pastos marinos.
- Daño económico: Las playas de Quintana Roo son un motor clave para la industria turística de México. La presencia masiva de sargazo ahuyenta a los turistas, afectando a hoteles, restaurantes y otros negocios que dependen del turismo. La limpieza de las playas también representa un costo significativo para las autoridades y los empresarios.
- Problemas de salud: El sargazo en descomposición libera gases como el sulfuro de hidrógeno, que puede causar mal olor, irritación en los ojos y problemas respiratorios en las personas que están cerca de las playas afectadas.
- Alteración del paisaje: Las playas cubiertas de sargazo pierden su atractivo visual, lo que afecta la experiencia de los visitantes y reduce la afluencia turística.
Respuesta ante el fenómeno
Ante este problema, las autoridades y organizaciones locales han implementado estrategias para monitorear y contener el sargazo. La Red de Monitoreo de Sargazo utiliza tecnología satelital para predecir los arribazones y coordinar esfuerzos de limpieza.
Además, se han instalado barreras marinas en algunas zonas para evitar que el sargazo llegue a las playas.
Sin embargo, el fenómeno sigue siendo un desafío complejo que requiere soluciones a largo plazo, como investigaciones científicas para entender las causas de su proliferación y estrategias sostenibles para su manejo.
Mientras tanto, los residentes y turistas en Quintana Roo deben estar preparados para enfrentar los efectos del sargazo en los próximos días, especialmente en las zonas más afectadas como Mahahual, Xcalak y Cozumel.
